メラミン樹脂(MF樹脂/melamine resin)とは硬度や強度が高い熱硬化性樹脂の一種です。1938年に工業生産が始められてから、メラミン樹脂は安価な熱硬化性樹脂として広まりました。成形性が高く、さまざまな環境で安定性を持つ特性があるので利用範囲が広い樹脂です。ただし、強酸や強塩基に弱く、衝撃によってひび割れをしやすい性質がある点には注意が必要です。湿気によって変化をしやすいことから、形状変化があっても問題がない製品に用いられるのが一般的になっています。
メラミン樹脂はメラミンと呼ばれるトリアジン系の芳香族化合物とホルムアルデヒドから合成されます。メラミンとホルムアルデヒドの反応によって生じたメチロールメラミンを原料として熱硬化させることでメラミン樹脂が合成されています。
メラミン樹脂はホルムアルデヒドを製造工程で使用するため、毒性が懸念される場合があります。しかし、製品の毒性はないというのが一般的な見解です。そのため、メラミン樹脂は古くから食器にも用いられています。ただし、耐熱温度は120℃なので、オーブンや電子レンジでの使用には向きません。強度の高さから化粧板などにも用いられる他、着色しやすさや耐水性、耐候性の高さを生かして塗料や乗り物・建築物の内装・外装にも使用されています。
